Taschkent ist mehr als der Ausgangspunkt unserer Reise. Hier öffnet sich die Tür zu einem Land, das viele von uns bislang nur mit den großen Namen der Seidenstraße verbinden. Zwischen breiten, baumbestandenen Boulevards, türkisfarbenen Kuppeln und lebhaften Märkten begegnen sich in der usbekischen Hauptstadt Orient, sowjetische Geschichte und ein überraschend modernes Lebensgefühl.

Wer Taschkent entdecken möchte, sollte sich treiben lassen. In der Metro wird bereits der Weg zum Erlebnis: Marmor, Keramik, Glas und kunstvoll gestaltete Stationen machen aus der Fahrt durch die Stadt eine Reise durch Geschichte, Literatur und Raumfahrt. Wenig später liegt der Duft von Gewürzen, frischem Fladenbrot und getrockneten Früchten über dem Chorsu-Basar. Händler bieten Granatäpfel, Nüsse und leuchtende Stoffe an – und mitten im geschäftigen Treiben beginnt oft ganz selbstverständlich ein Gespräch.

Im Hazrati-Imam-Komplex zeigt sich das religiöse und kulturelle Erbe Zentralasiens. Rund um den Amir-Timur-Platz, das Museum und das markante Hotel Uzbekistan erzählt die Architektur dagegen von jüngeren Kapiteln des Landes. Nach dem schweren Erdbeben von 1966 wurde Taschkent in großen Teilen neu aufgebaut. Deshalb stehen heute historische Bauwerke, großzügige sowjetische Stadtplanung, grüne Parks und moderne Gebäude unmittelbar nebeneinander.

Doch der stärkste Eindruck entsteht nicht allein durch Sehenswürdigkeiten. Es sind die Menschen, ihre Gastfreundschaft und die selbstverständliche Einladung zu Tee, Brot und gemeinsamer Zeit, die Taschkent besonders machen. Hier beginnt unsere Begegnung mit Usbekistan – nicht nur als Reise auf den Spuren der Seidenstraße, sondern als Annäherung an ein Land zwischen großer Geschichte und lebendiger Gegenwart.